Skócia vadregényes tája, lebilincselő történelmi látnivalói és nem utolsó sorban sokszínű kultúrája világ minden részéről vonzza a turistákat. Két legnagyobb városa Edinburgh és Glasgow, amelyek a lenyűgöző középkori várak és katedrálisok mellett számtalan izgalmas látnivalót kínálnak. Egynapos kirándulás keretében akár Inverness, és St Andrews is felfedezhető. A városnézésen túl Skócia híres misztikus tavairól, a vadregényes Skót Felföldről és a festői tengerpartokkal rendelkező szigetvilágáról. A számtalan vár és kastély közül kihagyhatatlan az Edinburghi-vár, és a fényűző Stirling vára. Családosok számára a Roxfort Expressként ismert Jacobite Steam Train gőzmozdony ajánlott, amely a lenyűgöző Glenfinnan Viadukton halad át. Skócia minden évszakban kínál valami izgalmasat, leghíresebb eseménye az augusztusban zajló Edinburgh-i Fringe Fesztivál.
Skócia látnivalók és programok
Skócia városok
Edinburgh, Glasgow, Inverness, Aberdeen, Dundee, St Andrews
Edinburgh
Skócia fővárosa Edinburgh a skót alföldön Lothian régiójában található. A világ egyik legszebb városképével rendelkezik, és híres számos történelmi korszakból származó építészeti alkotásáról. Középkori óvárosa a keskeny átjárókkal (pl. a Mary King’s Close) és a 18. századi új városa (New Town) a Világörökség része. A legtöbb turisztikai látványosság az óvárosban, elsősorban az Edinburgh Castle és a Royal Mile környékén található. Kihagyhatatlan a séta a Princes Streeten, és a Grassmarketen, a legtöbbet fotózott utcája a Victoria Street. A város szépsége legkönnyebben a Calton Hillről fedezhető fel, de az edzettebbek számára kihagyhatatlan az Arthur’s Seat nevű kialudt vulkán megmászása.
Glasgow
Glasgow Skócia legnagyobb városa, Edinburgh felől vonattal kb. 40 perc alatt érhető el. Az egykori iparváros napjainkban Skócia kulturális központja, és számos remek látnivalója ingyenesen látogatható. A klasszikus látnivalók közé tartozik a Glasgow Cathedral a közelében található Necropolissal, és a Glasgow-i Egyetem kolostorának kerengője (The Cloister). A Clyde folyó partján található Glasgow-i torony népszerű a lebilincselő kilátás miatt, amely része a Glasgow Science Centernek. Vagy kihagyhatatlan program egy Clydeside Distillery whisky túra és kóstoló a híres lepárlóban.
Inverness
A Skót Felföld (Highlands) fővárosa Inverness egy kőhajításnyira fekszik a híres Loch Ness tótól. Fő látnivalója az 1869-ben épült katedrális és az Inverness Botanic Gardens. A közeli történelmi város Dornoch híres a 13. századi Dornoch-székesegyházról. De kedvelt hosszú aranyhomokos strandja miatt, amely fekvésének köszönhetően Skócia legnaposabb vidéke.
Dundee
Az Egyesült Királyság első dizájnvárosaként elismert Dundee a viktoriánus építészet és a modern építészet harmonikus keverékét nyújtja. Fő látnivalói a lenyűgöző hajó formájú V&A Dundee dizájn múzeum, és a Royal Research Ship Discovery, amely 1904-ben tért vissza antarktiszi útjáról. A panorámás kilátásért a kialudt a Dundee Law vulkán tetején lévő kilátótoronyba, vagy a Broughty Castle erőd tetejére érdemes felmászni.
Aberdeen
A Gránitvárosként emlegetett Aberdeen egy hangulatos óvárossal rendelkezik, híres látnivalója a Tengerészeti Múzeum (Maritime Museum), a kelta kápolna helyén álló 14. századi St Machar’s Cathedral, és a Glen Garioch Distillery, amely Skócia egyik legrégebbi lepárlója. A közelmúltban felújított Aberdeen Art Gallery az Egyesült Királyság egyik legjobb gyűjteményével rendelkezik.
St Andrews
St Andrews Edinburgh közelében fekvő kisváros, népszerű egynapos kirándulásra, és a városközponttól csak 50 km távolságra található. Híres az egyeteméről, amely a legrégebbi Skóciában, és világszínvonalú golfpályáiról. Érdemes megtekinteni a 4. századi Cathedral of St. Andrews romjait és a szintén romos St. Andrews Castle-t. Családosok körében pedig kedvelt program a St. Andrews Aquarium, amely százhúsz különleges állatfaj otthona.
Skócia várak, kastélyok
Edinburgh Castle
A 12. századi Edinburghi-vár Skócia leghíresebb, és legnépszerűbb látnivalója. A Castle Rock nevű szunnyadó vulkán szikláin helyezkedik el, és uralja a vársoképet. Évszázadokon keresztül a skót uralkodók lakhelye volt, és erődként is működött. Nevezetes látnivalója a Scottis Crown Jewels koronaékszer, és a város legrégebbi épülete a St Margaret’s Chapel. Főszezonban, különösen fesztivál szezonban érdemes előre online jegyeket vásárolni, és augusztusban a vár udvarán zajló Military Tattoo az egyik legnépszerűbb program a városban.
Palace of Holyroodhouse (Edinburgh)
A Holyrood-palota a Monarchia hivatalos rezidenciája, ahol az uralkodó minden évben egy hetet tölt el, de ennek ellenére egész évben nyitva áll a látogatók előtt. Leghíresebb uralkodója Mária a skótok királynője volt, aki hat évet élt a falak között. Ez a palota legrégebbi része, és a kor védelmi igényeinek megfelelően bástyák és megerősített falak láthatók. A Holyrood-palota legnépszerűbb látnivalói a Bedchamber, a Supper Room, és az Outer Chamber. A látogatás során megtekinthetők továbbá a State Apartments, amelyek az egymást követő uralkodók ízlését tükrözik, a pompás King’s Bedchamber, a Royal Dining Room, és a Trone Room Privy Chamber. A Holyrood-palota legnagyobb terme Great Gallery, amelyben 95 skót uralkodót ábrázoló portré látható.
Stirling Castle (Stirling)
Stirling az Edinburgh-től Glasgow felé vezető vasúti útvonalon található, és kiválóan megőrzött óvárossal rendelkezik. Fő látnivalója az impozáns Stirling vára, amely stratégiai helyen, egy magas vulkanikus dombon áll. A ma látható vár a 1500-as évekből származik, az egyik leglátványosabb skót erődítmény, és számos király és királynő otthona volt. A 16. századi monarchia ékköve a Stuartok kedvenc rezidenciája volt, az egyetlen skót királynő Mária gyermekkori otthona volt, és itt koronázták meg. A vár szívében különböző időszakokban, és királyok alatt épült épületek találhatók, például a King’s Old Building (1496), a Great Hall (1503), a Royal Palace (1540), és a Chapel Royal (1594). A Stirling Castle tömegközlekedéssel is könnyen megközelíthető, sétatávolságra van a buszpályaudvartól és a vasútállomástól egyaránt.
Balmoral Castle (Aberdeenshire)
A Balmoral kastély és birtok a Skót Felföld szívében található, a királyi család dédelgetett vidéki rezidenciája, és a viktoriánus építészet remeke. Fontos tudni, hogy a birtok csak novemberben és decemberben – meghatározott időpontokban – látogatható. Bár a kastély csak kívülről tekinthető meg, a kertek ingyenesen látogathatók.
Skócia természeti látnivalók
Loch Lomond
A Loch Lomond Skócia egyik leghíresebb tava, a Trossachs Nemzeti Park szívében található. Népszerű kirándulóhely, és a vízisportok központja, és alig egy órás vonatútra fekszik Glasgowtól. A tó és számtalan kisebb-nagyobb szigete a menetrend szerinti Loch Lomond vízibuszokkal és hajós körutazásokkal fedezhető fel.
Loch Ness
Loch Ness Inverness közelében található, a mitikus szörny legendája miatt Skócia legismertebb tava, és a Skót Felföld egyik legjobb kirándulóhelye. Nevezetes látnivalója az Urquhart Castle romjai, amely egykor Skócia legnagyobb középkori vára volt. A tó déli végén található Fort Augustus felől festői hajókirándulások és körutazások indulnak. Vagy például a Dochgarroch zsiliptől a Caledonian Canal víziúton keresztül.
Isle of Skye
A Skye sziget a Belső Hebridák (Inner Hebrides) legészakibb tagja, fő látnivalói a képeslapra illő Mealt Waterfalls és a Kilt Rock, amely a Trotternish-félszigeten található. Vagy a Black Cuillin hegy lábánál található lenyűgöző Fairy Pools (Tündérmedencék) és az ikonikus Old Man of Storr sziklaalakzatok.
Isle of Harris, Luskentyre
A Külső Hebridákon (Outer Hebrides) található Luskentyre Skócia legszebb strandját kínálja. A hatalmas fehér homokos part lenyűgöző kontrasztot alkot a türkizkék vízzel, amely különösen apálykor látványos.
Skócia templomok, kolostorok, kápolnák
Glasgow Cathedral
Glasgow-i katedrális más néven Szent Mungo-katedrális az 1100-as években épült, és a környékén fejlődött ki a virágzó középkori város. Jelentős abból a szempontból, hogy Skóciában az egyetlen középkori katedrális, amely szinte érintetlenül vészelte át a reformációt. Híres látnivalója a kripta Szent Mungó sírjával és az 1400-as évekből származó szószék.
St. Giles’ Cathedral (Edinburgh)
A 12. századi gótikus katedrális Edinburgh egyik leghíresebb turisztikai látványossága. A Royal Mile High Street részén található, rövid sétára a vártól. Híres látnivalója a koronatorony, a Bogáncs Lovagrend számára épített Thistle Chapel, és a belső teret díszítő ólomüveg ablakok. A katedrálist adományokból működtetik – lehetőség szerint 6 font adományt várnak a látogatóktól – A St Giles minden nap vezetett gyalogtúrákat is kínál (ingyenesen), a 45 perces túra során az épület viszontagságos történelme is megismerhető.
Holyrood Abbey (Edinburgh)
A kolostort 1128-ban alapították, majd a környékét modern reneszánsz palotává alakították át. A kolostor egykor Skócia legjelentősebb apátsága volt, számos része már nem áll. Az újjáépített gótikus nyugati homlokzata az egyik legszebb Skóciában. A kolostor jelenleg is felújítás alatt áll, de elérhető a látogatók számára, és a Holyrood-palotán keresztül lehet megközelíteni.
Rosslyn Chapel (Midlothian)
Az Edinburgh közelében található Rosslyn-kápolna egy késő gótikus remekmű. Elsősorban a népszerű Da Vinci-kód című filmből vált ismerté, és érdemes felkeresni a közelben található Rosslin Castle (1450) romjait is.
Skócia múzeumok
National Museum of Scotland (Edinburgh)
A Skót Nemzeti Múzeum az Egyesült Királyság egyik legnépszerűbb látnivalója. Az óváros szívében található, a skót történelem és kulturális örökség iránt érdeklődök számára nyújt kihagyhatatlan élményt. A több ezer különleges tárgy (például a híres Dolly bárány, az Arthur’s Seat koporsói, a Newstead-sisak) nyolc emeleten több kategóriára osztva tekinthetők meg. A múzeum ingyenesen látogatható.
Kelvingrove Art Gallery & Museum (Glasgow)
Glasgow West End negyedében található Kelvingrove Művészeti Galéria és Múzeumnak egy gyönyörű épület ad otthont. A 22 galériában minden megtalálható a dinoszauruszoktól, az ókori Egyiptomtól kezdve, a holland mestereken át egészen Mackintosig, akihez a 19. századi és 20. századi városkép fűződik.
Riverside Museum (Glasgow)
A Zaha Hadid által tervezett múzeum az egyik legjobb, és egyben ingyenes látnivalók egyike, a város díjnyertes közlekedési és technológia múzeuma. Glasgow gazdag múltja ismerhető meg a háromezer tárgyon, közlekedési eszközön keresztül.
Skócia kirándulóhelyek, látnivalók családosoknak
Kelpies (Falkirk)
Falkirk Közép-Skóciában, az Edinburgh-Stirling útvonalon található, de Glasgow felől is könnyen megközelíthető. A 30 m magas lófej szobrok a Forth & Clyde csatorna partján állnak. Az ikonikus tereptárgyak vezetett túra (Kelpies Experience) keretében fedezhetők fel, amely 25 m magasra a ló szájához visz fel. A szobrok mellett a modern Helix látogatóközpont található.
Glenfinnan Viaduct és a Roxfort Express (Fort William)
A Skót Felföld második legnagyobb városa Fort William, nevét a 17. századi erődítményekről kapta. A közelében található viadukt a Harry Potter filmből ismert. Kihagyhatatlan program a kirándulás a Jacobite Steam Train gőzmozdonnyal (Roxfort Express). A vonat nyáron közlekedik, a 84 mérföldes oda-vissza út 2-2 órát vesz igénybe. A túra napi rendszerességgel indul Fort Williamből.
Lost Shore Surf Resort (Ratho)
Ratho Edinburgh központjától 25 perces útra található, különleges látnivalója a Lost Shore Surf Resort, amely Európa legnagyobb hullámmedencéje és szárazföldi szörfös célpontja. Az egész évben látogatható üdülőhelyen a világ a legmodernebb szörfös hullámmedencéje található, ahol egy gombnyomással lehet beállítani a hullámok méretét, alakját és erejét. A szörfözésen való részvétel legalább 6 éves életkorhoz, valamint számos egyéb feltételhez, vízijártassághoz kötött.
Fotók: Tripadvisor, Depositphotos